Da digitale Daten flüchtig sind, ist eine Archivierung und Sicherung der Daten durchaus vorteilhaft. Inzwischen gibt es eine ganze Palette verschiedener Datenträger, die alle eine unterschiedliche Erhaltungsdauer haben, mit dessen Hilfe man seine Daten sichern kann. Oftmals sammeln sich im Laufe der Zeit eine große Menge an Daten auf der Festplatte an. Da es im Falle einer Beschädigung der Festplatte zum kompletten Datenverlust kommen kann, empfiehlt sich das Anfertigen von Sicherungskopien. Am häufigsten wird hierbei auf externe Festplatten zurückgegriffen. Allerdings ist der Nachteil dieser Geräte , dass sie bei häufiger Nutzung relativ schnell ans Ende ihrer Lebensdauer gelangen. Aus diesem Grund ist es ratsam, etwa alle fünf Jahre seine externe Festplatte auszutauschen. Eine andere durchaus bewährte Möglichkeit der Datensicherung bieten tragbaren Flash-Speicher. Dieses platzsparende Gerät ist nach einer bestimmten Anzahl von Löschzyklen und Schreibzugriffen nicht mehr zu gebrauchen. Die durchschnittliche “Lebenserwartung” bei tragbaren Flash-Speichern liegt etwa doppelt so hoch wie bei externen Festplatten, also ungefähr 10 Jahre. Um eine Sicherungskopie seiner Daten anzufertigen, kann man auch CDs oder DVDs verwenden. Hier hängt die “Haltbarkeit” sehr stark vom Produkt ab. CDs halten im Normalfall zwischen fünf und zehn Jahre, während DVDs teilweise bis zu 30 Jahren halten können. Der US-Anbieter Cranberry brachte vor kurzem eine DVD heraus, die angeblich ein Jahrtausend lang haltbar sein soll. Ob das stimmt erfahren wir spätestens erst in 1 000 Jahren. Allerdings kann man auch selbst dazu beitragen, dass die Speichermeiden länger halten. Durch die richtige Pflege und Lagerund der Medien lässt sich die “Lebensdauer” der Geräte verlängern. Umstände, die vermieden werden sollten, sind starke Hitze und direkte Sonneneinstrahlung sowie extreme Kälte oder Nässe. Hin und wieder kommt es auch vor, dass mit einem CD-oder DVD-Laufwerk erstellte Datenträger mit anderen Laufwerken nicht kompatibel sind. Hat man also vor sich einen neuen PC anzuschaffen, so sollte vor dem Kauf darauf geachtet werden, dass der integrierte Brenner des neuen Geräts, die vom alten Gerät erstellten Datenträger lesen kann. Fotos, die man auf jeden Fall länger aufbewahren möchte, können auf altmodische Weise gesichert werden, durch Anfertigung eines Abzugs. Wichtige Textdokumente druckt man sich am Besten aus und heftet sie ab. Für den Fall, dass die Originaldateien verloren gehen, ist es so möglich, die ausgedruckten Dokumente einzuscannen und mit einer eigens dafür entwickelten Software wieder in einen digitalen Text umzuwandeln.